伊朗旅遊--大地假期

番紅花（學名：Crocus sativus）是鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。「番紅花」為原植物名稱，而「西紅花」為藥典中的藥材名稱。西紅花是乾燥的番紅花柱頭。因經西藏輸入中國，所以又習慣稱之為「藏紅花」。

   

番紅花有三千多年的使用歷史，可用作調味、香熏、染料和藥物。以重量計，西紅花是世界上最昂貴的香料。它的特點是味甘，氣特異像乾草。番紅花是西南亞原生種，但由希臘人最先栽種。伊朗是世界最大的西紅花出產地，佔世界總產量一半以上。
不論在古代或現代，大多數番紅花都用於飲食之上：非洲、亞洲、歐洲和美洲各地，都把西紅花用於焙烤食品。自古以來，西紅花被用於治療多種疾病：包括胃病，鼠疫和天花等。臨床試驗顯示番紅花有潛能成為抗癌和抗衰老劑。除此之外，番紅花一直被用作紡織品的染料。




伊朗是番紅花主要栽種地、緊接其後是西班牙、其他國家依次序為：印度、希臘、亞塞拜然、摩洛哥和義大利；而僅伊朗和西班牙兩國已佔西紅花全球總產量的80％。儘管奧地利、英格蘭、德國和瑞士等國家多次培植番紅花，歐洲北部和中部只有很少地區持續至今仍然栽種番紅花；其中之一是位於瑞士瓦萊州，名叫穆特(Mund)的小村莊，每年能出產幾公斤番紅花香料。小規模栽種番紅花的地方還有：澳大利亞的塔斯馬尼亞、中國、埃及、法國、以色列、墨西哥、紐西蘭、土耳其（尤其是在薩夫蘭博盧的周邊地區，其中有一個城市的名稱來自番紅花）、美國和非洲中部。

番紅花的價格高昂，原因在於全株植物只有柱頭散發番紅花的獨特氣味和味道，也即是說一朵花只有三枝柱頭可用，而且需要人手摘取。一磅（0.45公斤）番紅花（乾燥的番紅花柱頭），需要採收五萬朵鮮花，足以覆蓋一個足球場面積的農田；另外有估計：七萬五千朵鮮花才足以生產一磅番紅花。有這樣的差異，是因為不同品種的番紅花，柱頭的大小也不同。總的而言，生產一公斤番紅花，約需要辛勤勞動40小時；而且番紅花的開花期短，必須趕緊在綻放時採收柱頭。在克什米爾，成千上萬的農民在一至兩個星期的開花期內，必須輪班工作，日以繼夜持續不斷採收番紅花。

資料來源：維基百科